Entre 1907 y 1914, más de 7.000 inmigrantes andaluces, la mayoría de Málaga y Granada, partieron para el lejano archipiélago de Hawaii, atendiendo las promesas norteamericanas de buen jornal, casa, una parcela para huerto, escolarización gratuita y libertad de contrato laboral. De aquel archipiélago del Pacífico se solicitaban hombres de 17 a 45 años y mujeres de no más de 40, el salario también era superior para los hombres, el pasaje era gratuito y en destino también incluía el alojamiento. Además de los jornales, se prometía a los emigrantes una casa valorada en 500$, una parcela para huerto, escolarización gratuita y libertad de contrato laboral. (1) "La Sugar Planters Association, enfrentada a una escasez de mano de obra a partir de 1850, se aplicó enérgicamente a la importación de trabajadores. La mayoría llegaron del Japón, pero a finales de siglo los plantadores volvieron la vista a Europa. En 1907 tenían agentes en Málaga, que era también zona de producción azucarera. Distribuyeron prospectos que anunciaban «emigración con pasaje gratuito al estado de Hawai ». Así el 8 de Marzo de 1907 zarpa del puerto de Málaga el buque SS Heliópolis con destino a Hawaii, una nave de dos mástiles que había llegado desde Cardiff el día antes al mando del Capitán Kelly. LLeva a bordo su cargamento de ilusiones andaluzas y sus insanas condiciones, pues debe regresar a puerto para dejar varios emigrantes que han enfermado o ya estaban enfermos y no eran aptos para tan largo viaje. Definitivamente zarpa el día 10 rumbo a las Azores, donde recoge a cientos de inmigrantes portugueses. A bordo viajan en total 2.246 andaluces y portugueses, 608 hombres, 554 mujeres y 1.084 niños. 3 Mujeres y 9 niños morirían durante el trayecto. Una vergonzosa penuria comparable con los tiempos de la esclavitud.El S.S. Heliópolis pasó el Estrecho de Magallanes parando en Punta Arenosa (Chile) el día 4 de abril, y por fin el 26 de abril llegó a Honolulú, Hawaii, tras 47 días de viaje considerados entonces como un buena marca. Se registraron a la llegada 7 de casos de sarampión y 2 de paperas. En su destino fueron considerados como de los mejores emigrantes.Una nieta de las pasajeras relataba la experiencia contada por su abuela: "uno de los momentos más felices de mi vida fue al salir de la nave. Nos arrodillamos y rogamos dando gracias por llegar con seguridad. La tierra conmovedora era otra vez divina", y continua explicando "mi familia fue destinada a la plantación Koloa en Kauai, la vida en la plantación era demasiado restrictiva y mi familia odiaba aquella sociedad dividida en compartimentos".Como nieta de una inmigrante hispana, ella sentía que una gran asimilación había tenido lugar, pero añade "Yo todavía retengo una gran parte de influencia hispana que recibí en mi juventud. Estoy orgullosa de mi familia y especialmente de mi abuela que tuvo tan tremenda influencia en mí. Me siento afortunada de ser una descendiente de una querida inmigrante española"(2) Según el libro de Adrian Schubert, ya en 1914 habían marchado a Hawai 7.735 andaluces, la mayoría, al parecer trabajadores sin tierra y antiguos pequeños propietarios que la habían perdido. Allí permanecieron algo más de 1000. El resto se trasladó a California, donde las plantaciones de frutales de los valles de Vaca y Santa Clara ofrecían unas relaciones laborales menos burocratizadas y más personales que las de las plantaciones de Hawai." Hoy día en Hawaii predomina más la herencia portuguesa, pues fueron más emigrantes lusos que hispanos, y prácticamente han asimilado a los descendientes españoles con numerosos matrimonios entre ellos, como muestra: existe una sociedad de genealogía portuguesa en Hawaii pero ninguna andaluza. La
Portuguese Genealogical Society of Hawaii
Bibliografía:
(1) Según informó en la lista GEN-Es Luis Ciarán, del libro Shubert, Adrian; A. "Social History of Spain". ;Unwin Hyman, 1990. Traducción española: Historia Social de España (1800-1990) ED. Nerea, 1991 ISBN: 84-86763-47-9; pagina: 69
