Ciencia, estupidez, riqueza y pobreza

«Cuatro cosas no pueden ser escondidas durante largo tiempo: la ciencia, la estupidez, la riqueza y la pobreza»

Ibn Rushd (Averroes)

(Córdoba, 1126 – Marrakech, 1198) 

Filósofo y médico andaluz, de Córdoba, 

maestro de filosofía y leyes islámicas,

matemáticas, astronomía y medicina.

Fotografía: Tratado de matemáticas, del granadino al-Qalsadi (siglo XIV) 

Autor: Landahlauts 

Fundación El Legado Andalusí

Phoenix, In Memoriam (2008-2010)

Phoenix Mars Lander aterrizó en Marte el 25 de mayo de 2008. Durante sus primeros cinco meses de vida permitió a los científicos de la NASA explorar la superficie del planeta rojo. Phoenix econtró evidencias de agua, que permiten plantear la hipótesis de vida en el planeta

Sin embargo, pocos meses depués de abrir sus paneles solares a la vida... ocurrió la tragedia. El duro invierno marciano, dos veces más largo que el invierno terrestre, sometió a la sonda Phoenix a una dura prueba que, por su juventud, no pudo soportar. A pesar de encontrarse en proceso de hibernación, los paneles solares fueron dañados gravemente por el hielo polar. Durante meses los científicos de la NASA han luchado tenazmente por recuperarla, intentando devolver un hálito de corriente continua a esos matrechos circuitos. Todo el esfuerzo ha sido vano.

Hace apenas unas horas la sonda Phoenix Mars Lander ha sido dada por muerta, de modo oficial, por la agencia espacial estadounidense.

Nos queda su recuerdo, sus fotografías, los millones de datos que envió a la Tierra durante su corta vida. Y  nos queda, desgraciadamente, su cuerpo inerte sobre la superficie del planeta rojo.

Phoenix Mars Lander nació para ir Marte y, estamos seguros, de que le hubiese gustado morir y descansar allí. Su cuerpo queda, a modo de homenaje, hacia todos aquellos que sacrificaron su vida en pos del progreso de la Humanidad.

Phoenix Mars Lander

In Memoriam

Sonda Espacial

2008-2010

Crédito Imagen:

Recreación del aterrizaje de Phoenix

NASA

Fly me to the Moon

Mensaje para los "luneros": «La Luna llena del próximo viernes es la Luna llena más grande del año. Es una 'Luna de Perigeo' que será hasta un 14% más grande y un 30% más brillante que otras lunas llenas que hemos visto este año. .../... No se trata de una ilusión. Algunas lunas llenas son genuinamente más grandes que otras y la de este viernes es realmente una Luna gigante. ¿Por qué? La órbita lunar es una elipse y tiene un lado ubicado 50.000 km más cerca de la Tierra que el otro: diagrama. En lenguaje astronómico, estos dos extremos se denominan "apogeo" (más lejos) y "perigeo" (más cerca). El 12 de diciembre, la Luna se volverá llena a escasas 4 horas de alcanzar su perigeo, lo cual la hace un 14% más grande y un 30% más brillante que las lunas llenas que hemos visto antes en 2008.»

Leído en Ciencia@NASA

Así que esta noche... apagad la tele y, con buena compañía, id a mirar al cielo.

 Audición recomendada: Fly me to the Moon - Frank Sinatra

 Nota: La foto no es mía (ya quisiera yo).

Fotografía: Big Moon Rising Over Atlantic Ocean
Autor: Erion C

Espacio desaprovechado

"Si de verdad estamos solos...cuanto espacio desaprovechado."

De la película Contact (1997)
Dirigida por Robert Zemeckis

"So if it's just us... seems like an awful waste of space. Right?

From the film Contact (1997)
Directed by Robert Zemeckis

Anisakis y plasmodium.

Está desarrollándose una vacuna contra la malaria que bloquea el parásito cuando está dentro del mosquito. Recordemos que la malaria se transmite por la picadura de un moquito que previamente tiene el parásito en su intestino (el plasmodium). Así, el mosquito que picara a una persona vacunada asimilaría anticuerpos que bloquearían la acción del plasmodium. Curiosamente, la persona a la que picara resultaría afectada de malaria pero, ese mosquito ya no la transmitiría más. En estos días en que hablamos de lotería, de cenas pantagruélicas, de beber como cosacos, de regalos y de irnos de vacaciones al trópico... nos importa más bien poco una noticia como esta (ha pasado practicamente desapercibida en la prensa, radio y televisión). Total, sólo estamos hablando de una enfermedad que provoca entre 1 y 3 millones de muertes al año, la mayoría de ellas en niños del África Subsahariana. Nos preocupa más nuestro "peligrosísimo" anisakis.

Investigación y Desarrollo.

La inversión que un país haga en invetigación y desarrollo (I+D) es determinante a la hora de conseguir competitividad y desarrollo tecnológico en el sector de Ciencia y Tecnología. En los países europeos se procura invertir en estos conceptos, sabedores como somos de su importacia. Y es que, Europa no puede competir en precios. La razón es bien sencilla: no cuesta lo mismo la hora de un operario en una fábrica alemana que la de un operario de una fábrica en Tailandia. Estos costos se reflejan inevitablemente en los precios finales que siempre serán más altos en Europa. Nuestros productos han de destacar, pues, por su innovación y calidad. Sin embargo, si leemos e informe Factbook 2005, recientemente publicado por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), nos daremos cuenta de lo lejos que el Estado español se encuentra del resto de los países de su entorno. En 2001, la proporción del PIB invertida en I+D alcanzó tan sólo el 0,96%. Actualmente, ronda el 1,1%, aún muy lejos del gasto medio de 2 puntos porcentuales del total de la Unión Europea. Pero es que, además, hay otros indicadores igualmente importantes en los que tampoco salimos muy bien parados. El indicador denominado “inversión en conocimiento” y que aúna el gasto en I+D, educación universitaria (tanto pública como privada) y nuevas tecnologías. En 1992, el porcentaje de PIB invertido en nuestro país en estos conceptos ascendió a 1,9. Ocho años después, en el año 2000, dicha cifra no había sobrepasado los 2,5 puntos. Para hacernos una idea de en que situación estamos: Francia (4,6%), Alemania (4,8%), Corea (5,4%) o Estados Unidos (6,8%). Otro dato a tener en cuenta podría ser el número de patentes registradas anualmente. Las apenas 113 del año 2000 contrastan con las 1.794 del Reino Unido, las 5.777 de Alemania o las impresionantes 14.985 de Estados Unidos durante el mismo año.

En el libro "El vuelo de la clase creativa" (George Mason University, EE.UU.), el profesor de Carnegie Mellon, Richard Florida, postula que las potencias del futuro serán las que cuenten con "main brain" que conforman la denominada clase creativa: científicos, diseñadores y especialistas de las tecnologías de la información (TI), baluartes de la sociedad del conocimiento.

Landahlauts.

¡Qué viene Gordon!

El huracán "Gordon", convertido ya en tormenta tropical tocará la península en el día de hoy. Probablemente cause algún tipo de problema, esperemos que no muchos. De momento lo que nos ha dejado es imágenes tan bellas como esta, tomada por la ventanilla de la lanzadera espacial Atlantis. En La Arbonaida hay un enlace llamado Imagen Astronómica del Día que cambia diariamente. Son fotos de la NASA que, gracias al dinero de los contribuyentes norteamericanos, podemos disfrutar todos los días. Fotos sorprendentes, bellas, extrañas...

Un pequeño paso para el hombre...

Un pequeño paso para el hombre que... no aparece por ningún sitio. La película de la llegada de Neil Armstrong a la superficie lunar es uno de los documentos históricos más importantes del siglo XX. Se cree que la cinta está guardada "en alguna parte" del archivo del Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, en el estado de Maryland, cerca a la capital estadounidense, Washington. Pero muchos de los que participaron en el archivo de las cintas originales ya se retiraron, murieron, o simplemente perdieron contacto con la institución. El caso es... que nadie sabe donde están las cintas. No saben si alguien las ha usado para evitar que alguna mesa de despacho cojeara, si la limpiadora de la NASA las ha tirado al verlas tan viejas, si algún listillo se las ha llevado para subastarlas en Ebay, si alguien ha reutilizado la cinta para grabar el cumpleaños de su hijo... Parece que hay alguien empeñado en que tome cuerpo la teoría de la conspiración que cuestiona la llegada del hombre a la Luna en aquel momento y que las imágenes fueron un montaje hollywoodiano para ganar la carrera a los soviéticos.

Entre esto, y la bajada de categoría de Plutón... el cielo últimamente no nos da nada más que disgustos.

Por cierto, a los que creen en esa brujería-pseudociencia llamada astrología: dicen los astrólogos que "En el místico mundo del zodiaco la decisión del cambio de categoría de Plutón, que dejó de ser considerado un planeta por la Unión Astronómica Internacional (UAI), se ha tomado con calma. Pero igual existe la necesidad de aclarar a los escorpiones, signo que rige este astro, que no habrá grandes cambios en sus vidas.Es decir, los escorpiones, como octavo signo del zodiaco, el más complejo de todos, seguirán siendo personas caracterizadas...continúa"

Nota: Si os interesa la teoría que cuestiona la llegada del hombre a la Luna, Microsiervos tiene un post muy interesante sobre ello. Podéis leerlo aquí.

Si lo que os interesa es saber más sobre las consecuencias de la bajada a segunda división de Plutón en el signo de Escorpión... quizás deberíais de buscar en otro blog. En este desde luego no.

Chapuzas Lunares.

Los primeros hombres que pisaron la Luna tuvieron que emplear un bolígrafo para reparar una avería en su módulo y poder regresar así a la Tierra, informó este lunes el periódico británico Daily Mirror. El astronauta Neil Armstrong, el primer hombre que pisó la Luna, y su compañero Buzz Aldrin rompieron accidentalmente el interruptor de un circuito y se dieron cuenta de que no podían despegar sin él. Entonces, Aldrin metió a la fuerza un bolígrafo en el agujero en el que había estado el interruptor, permitiendo a los astronautas del módulo Eagle despegar de la superficie de la Luna. De acuerdo con el documental 'Apolo XI: La historia sin contar', que se emitirá este lunes en el Canal Cinco de la televisión británica, Estados Unidos deseaba tanto adelantar a la Unión Soviética en la carrera espacial que lanzaron su histórica misión de 1969 sin que estuviera completamente preparada. Incluso el entonces presidente Richar Nixon preparó una alocución dirigida a la nación anunciando las muertes de Armstrong, Aldrin y Michael Collins. "Echando un vistazo al polvo lunar del suelo, descubrí algo que realmente no debería estar ahí: el extremo roto de un circuito", relató Aldrin a la emisora en un extracto publicado por el Daily Mirror. "En el procedimiento de la cuenta atrás utilicé un boli, uno de los que teníamos a bordo que no tenía metal en la punta, y lo usamos para empujar el circuito hacia adentro", agregó. El documental también muestra cómo el gobierno estadounidense ordenó a la NASA cortar la conexión con los astronautas si el desastre era inminente, para evitar las imágenes de sus astronautas girando sin control en el espacio. Aldrin también reveló que los astronautas creyeron ver un objeto volador no identificado durante su vuelo, precisando que la NASA lo ocultó durante treinta años. "Había algo fuera que estaba lo suficientemente cerca como para ser observado", dijo.

Leído en Yahoo Noticias.

ASTROFISICA: EL HUBBLE OBSERVA LA NEBULOSA DE ORIÓN.

El Telescopio Espacial Hubble ha obtenido un mosaico de imágenes de una resolución sin precedentes de la Nebulosa de Orión. Científicos europeos y estadounidenses han prestando un mosaico de imágenes de la Nebulosa de Orión obtenidas con el Telescopio Espacial Hubble, con una resolución sin precedentes en esta región. Ha sido realizada con el HST usando la Cámara de Muestreo Avanzada (ACS), combinando 520 imágenes realizadas a lo largo de los últimos dos años en cinco filtros distintos. Finalmente, se añadieron algunas imágenes tomadas desde Tierra para completar los huecos. La imagen final cubre aproximadamente el tamaño de la luna llena (30 minutos de arco). En el mosaico del Hubble se han llegado a contabilizar más de 3000 estrellas de distintos tipos, siendo las principales el famoso Trapecio de la nebulosa de Orión. Algunas son descubrimientos del Hubble gracias a las imágenes en el infrarrojo cercano.

Este texto ha sido tomado de www.infoastro.com, sus autores son Víctor R. Ruiz y Ángel R. López Sánchez, del Planetario de Pamplona

LA ESTANTERIA: CIENCIA - ASTRONOMÍA

Inauguro hoy esta sección que denominaré LA ESTANTERIA y que pretende ser la sección de libros de LA ARBONAIDA. Aquí hablaremos de libros que puedan ser interesantes por su contenido. Pretendo que tengamos una interacción y que vosotros aportéis vuestros comentarios sobre los libros propuestos y recomendéis otros. Nuestro primer libro tiene una pequeña limitación para algunos, es en inglés. Se titula “What’s Up 2006 – 365 Days of Skywatching”. Es un libro de ciencia, concretamente de Astronomía. Es una guía de observación para cada día del año 2006, acompañada de efemérides. En la misma página podéis encontrar “Getting Started in Astronomy - Skychart-north”, una guía introductoria a la Astronomía con una Carta Celeste del Hemisferio Norte y Mapas Lunares. Muy adecuado todo para los que nos estamos acercando a la Astronomía.

Ambos libros son gratuitos y se pueden descargar del sitio Universe Today, vienen en formato PDF (por lo que hay que tener instalado el Acrobat Reader). Su tamaño es de 14’3 Mb. el primero, el segundo no llega ni a 0,25 Mb. Aunque no entendáis muy bien el inglés y sólo sea para ver las fotos, os gustará bajarlo.

Una dirección en castellano para los interesados por el tema: "ASTRONOMIA DIGITAL La Revista Internacional de Astronomía en Español".

Landahlauts.

Exposición de Cartografía.

El Parque de las Ciencias de Granada ofrece, desde el 17 de Enero y hasta el próximo mes de mayo, un recorrido por la cartografía científica de los siglos XVI y XVII a través de 'Los inicios de la Cartografía Científica: La imagen del mundo y los mapas de los siglos XVI y XVII', una muestra producida por la Universidad de Granada en la que colabora el Observatorio de la Armada de San de Fernando. Mapas originales del Fondo Antiguo de la Biblioteca General de la Universidad de Granada, instrumentos como un compás de elipses, unos anteojos, un transportador de ángulos, una brújula o una caja de accesorios con los que se desarrolló la cartografía de estos siglos y proyecciones de video sobre aspectos cartográficos son algunos de los elementos que podrán contemplarse en la exposición. El objetivo de 'Los inicios de la Cartografía Científica: La imagen del mundo y los mapas de los siglos XVI y XVII' es mostrar los aspectos culturales que han marcado la cartografía europea durante los siglos XVI y XVII para poner de relieve el papel de la sociedad y la cultura en la producción de sus mapas, en el momento en el que se desarrolla el importante proceso histórico de la Revolución Científica, impulsora de los conocimientos y técnicas que harán del mapa una importante herramienta al servicio de nuestra sociedad. De este modo el museo incide una vez más en la unión de la ciencia y cultura al presentar la cartografía no sólo como un mero instrumento científico sino también como un vehículo de ideas, valores y pretensiones de la sociedad que lo produce.